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Pousse des cheveux : 1 cm par mois et 5 facteurs qui la ralentissent
La pousse des cheveux avance d’environ 1 cm par mois, un rythme lent qui explique pourquoi tout changement se mesure en saisons plutôt qu’en semaines. Voici ce que mesurent les études, comment fonctionne le cycle du cheveu et les 5 facteurs qui le freinent le plus souvent.
En bref – La pousse des cheveux correspond à l’allongement de la tige produite par le follicule pendant sa phase de croissance, l’anagène : environ 0,35 mm par jour selon Van Neste (2004), soit près de 1 cm par mois. Cette phase dure plusieurs années, puis le cheveu se repose et tombe. Cinq facteurs freinent le plus souvent la pousse des cheveux ou raccourcissent leur cycle : un manque de fer ou de protéines, les régimes restrictifs, un stress physique intense, les déséquilibres hormonaux et la casse. Le zinc, le sélénium et la biotine contribuent au maintien de cheveux normaux ; une chute marquée relève d’un avis médical.
Combien de centimètres par mois poussent les cheveux ?
Un cheveu gagne en moyenne 0,3 à 0,4 mm par jour, soit environ 1 cm par mois et 12 cm par an. Sur 3 343 cheveux de femmes, Van Neste (2004) mesurait 0,35 mm par jour pour les cheveux pigmentés et 0,38 mm pour les cheveux blancs.
Chez 2 249 jeunes adultes de 24 groupes d’origine, Loussouarn et coll. (2016) ont observé une pousse des cheveux plus lente chez les personnes d’origine africaine et plus rapide chez les personnes d’origine asiatique. La vitesse varie aussi selon la zone du crâne et le sexe. Liu et coll. (2014) retrouvent davantage de cheveux au repos vers août et septembre, d’où la chute plus visible de la fin de l’été.
Le cycle du cheveu fixe la longueur maximale
La longueur maximale dépend surtout de la durée de la phase de croissance. Chaque follicule suit un cycle en trois temps, décrit par Paus et Cotsarelis (1999) :
- l’anagène, phase de croissance de 2 à 7 ans, concerne 85 à 90 % des cheveux ;
- le catagène, transition de 2 à 3 semaines ;
- le télogène, repos d’environ 3 mois, au terme duquel le cheveu tombe.
Une anagène de 6 ans permet plus de 70 cm de longueur, une anagène de 2 ans plafonne vers 25 cm. Perdre 50 à 100 cheveux par jour reste habituel.
Facteur 1 : un manque de fer ou de protéines
Les cellules de la matrice du follicule se divisent très vite, ce qui rend la pousse des cheveux sensible aux apports. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’anémie touche environ 30 % des femmes de 15 à 49 ans, la carence en fer en restant la cause principale.
Trost et coll. (2006) relèvent que plusieurs études associent une ferritine basse à une chute diffuse chez la femme, sans preuve formelle de causalité. Règles abondantes, grossesse et alimentation pauvre en viande figurent parmi les situations à risque citées par l’Anses. Notre article sur la ferritine basse précise quand demander un dosage.
Pour les protéines, la référence nutritionnelle de l’Anses est de 0,83 g par kilo et par jour, soit environ 50 g pour 60 kg. En dessous, le follicule manque de matière pour fabriquer la kératine.
Facteur 2 : les régimes restrictifs et les carences en zinc
Une perte de poids rapide déclenche souvent une chute diffuse quelques mois plus tard. Almohanna et coll. (2019) décrivent le rôle du zinc, du sélénium et des vitamines D et B dans le cycle du follicule, avec des données encore contradictoires.
Guo et Katta (2017) rappellent que corriger une carence avérée est utile, mais que rien ne montre un bénéfice sans carence ; certains excès, comme le sélénium, peuvent même aggraver la chute. Pour la biotine, Patel et coll. (2017) ne recensent que 18 cas d’amélioration, tous liés à un trouble sous-jacent (voir notre dossier biotine et cheveux).
Facteur 3 : un stress intense, une fièvre ou une opération
Un choc physique ou psychique peut faire basculer de nombreux follicules en phase de repos : c’est l’effluvium télogène. Selon Malkud (2015), c’est la cause la plus courante de chute diffuse, visible 3 à 4 mois après le déclencheur : forte fièvre, Covid-19, chirurgie, accouchement, deuil. La chute s’arrête le plus souvent d’elle-même, puis la pousse des cheveux reprend.
Facteur 4 : les hormones et la thyroïde
Sur des follicules humains en culture, van Beek et coll. (2008) ont montré que la thyroxine (T4) prolonge la phase de croissance. Une hypothyroïdie comme une hyperthyroïdie peuvent donc ralentir la pousse des cheveux ou les affiner.
Après un accouchement, la baisse des œstrogènes provoque une chute marquée 2 à 4 mois plus tard. Avec l’âge, les androgènes réduisent progressivement le diamètre des cheveux sur le dessus du crâne ; notre article sur la chute de cheveux après 40 ans détaille ces mécanismes.
Facteur 5 : le tabac et la casse des cheveux
Le tabac est associé à une chute plus précoce : Trüeb (2003) évoque une microcirculation réduite autour de la papille et un stress oxydatif du follicule. La casse donne aussi l’illusion d’une pousse des cheveux arrêtée : la tige se brise aux pointes aussi vite qu’elle s’allonge. Haskin et coll. (2017) citent la décoloration, le défrisage, la chaleur et les coiffures serrées.
Les 5 facteurs en un coup d’œil
| Facteur | Effet sur le cheveu | Délai | Premier réflexe |
|---|---|---|---|
| Fer ou protéines insuffisants | Chute diffuse, cheveux plus fins | Plusieurs mois | Bilan sanguin avec ferritine |
| Régime très restrictif | Chute diffuse | 2 à 4 mois | Revenir à des apports suffisants |
| Stress intense, fièvre, chirurgie | Effluvium télogène | 3 à 4 mois | Consulter si la chute dure |
| Thyroïde, post-partum, âge | Pousse ralentie, cheveux affinés | Variable | Avis médical, dosage de la TSH |
| Tabac, chaleur, décoloration | Casse, longueur qui stagne | Progressif | Arrêt du tabac, soins plus doux |
Méthode : 5 gestes pour ne pas freiner la pousse des cheveux
- Des protéines à chaque repas : œufs, poisson, légumineuses, produits laitiers.
- Un dosage de ferritine en cas de règles abondantes ou d’alimentation végétale.
- Pas de régime express : viser une perte de poids progressive.
- Moins de chaleur : lisseur à température modérée, décolorations espacées, coiffures lâches.
- Une mesure sur 3 mois, avec une photo datée, plutôt qu’un contrôle chaque semaine.
Compléments alimentaires : ce qu’ils peuvent apporter
Le règlement (UE) n° 432/2012 autorise une allégation pour trois nutriments : le zinc, le sélénium et la biotine contribuent au maintien de cheveux normaux. Le cuivre contribue à leur pigmentation normale. Ces allégations portent sur un cheveu normal, pas sur une chute liée à une maladie.
Follon Pro Caps apporte du zinc (pidolate), associé à de l’épilobe, plante traditionnelle sans allégation autorisée, en complément d’une alimentation variée.
Si un bilan confirme un apport en fer insuffisant, notre complément Fer associe bisglycinate de fer, cuivre et vitamine C. Le fer contribue au transport normal de l’oxygène dans l’organisme ; la supplémentation se discute avec le médecin.
Quand consulter un médecin ?
Consultez si la chute dure plus de 6 mois, si des plaques apparaissent, si le cuir chevelu démange ou rougit, ou en cas de fatigue ou de frilosité associées. Le médecin peut prescrire une ferritine et une TSH, puis orienter vers un dermatologue.
Questions fréquentes sur la pousse des cheveux
De combien de centimètres poussent les cheveux par mois ?
La pousse des cheveux atteint en moyenne 1 cm par mois, soit 0,3 à 0,4 mm par jour et environ 12 cm par an. Ce rythme varie selon l’origine, la zone du crâne et l’âge : les cheveux d’origine asiatique poussent un peu plus vite, ceux d’origine africaine un peu plus lentement.
Pourquoi mes cheveux ne poussent-ils plus ?
Souvent, ils poussent toujours mais cassent aux pointes au même rythme, à cause de la chaleur ou des décolorations. Une carence en fer, un régime strict, un stress intense ou un trouble thyroïdien peuvent aussi raccourcir la phase de croissance. Un bilan médical aide à faire la différence.
Combien de temps après un stress les cheveux tombent-ils ?
Après une forte fièvre, une opération ou un accouchement, la chute apparaît en général 3 à 4 mois plus tard. Cet effluvium télogène s’arrête le plus souvent de lui-même, puis la pousse des cheveux reprend son rythme. Consultez si la chute dure plus de 6 mois.
Quelles vitamines pour la pousse des cheveux ?
Selon la réglementation européenne, le zinc, le sélénium et la biotine contribuent au maintien de cheveux normaux, et le cuivre à leur pigmentation normale. Leur intérêt est surtout démontré en cas de carence. Sans carence, un supplément n’accélère pas la pousse des cheveux, et l’excès de sélénium peut nuire.
Couper ses cheveux les fait-il pousser plus vite ?
Non, la pousse des cheveux dépend du follicule situé sous la peau, que la coupe n’atteint pas. Couper régulièrement les pointes abîmées limite en revanche la casse et les fourches, ce qui aide à gagner de la longueur visible au fil des mois.
⚕️ Avertissement médical : Les informations de cet article sont fournies à titre informatif et ne constituent pas un avis médical. Consultez un médecin avant toute supplémentation, en particulier en cas de traitement, grossesse ou pathologie. Les compléments alimentaires ne remplacent pas un traitement médical prescrit ni une alimentation équilibrée.
Écrit par Jean-Marie Butterlin, rédacteur santé et responsable éditorial de Labeffiplex.
Fondateur du média santé et longévité UltraSanté, coauteur avec le Dr Moulay Ali Belghiti du livre La Bible de la Longévité. Il rédige et supervise les contenus santé de Labeffiplex, avec des sources scientifiques citées et une distinction claire entre ce qui est prouvé et ce qui reste hypothétique.
Information générale, sans valeur de diagnostic ni de prescription. Un complément alimentaire ne remplace ni une alimentation variée ni un traitement. Demandez conseil à votre médecin ou pharmacien.
